À descoberta do Parque Natural do Douro Internacional

Um dos destinos de natureza mais espantosos da Europa, no Parque Natural do Douro Internacional esperam-no escarpas monumentais, miradouros avassaladores e maravilhas naturais de pasmar.

O Parque Natural do Douro Internacional foi criado a 5 de junho de 1996, com o intuito de proteger e conservar a natureza desta zona.

Fica localizado no Nordeste Transmontano, onde o rio Douro serve de fronteira natural entre Portugal e a Espanha. Com uma área de 86.500 hectares, o Parque abrange parte dos concelhos de Miranda do Douro, Mogadouro, Freixo de Espada à Cinta e Figueira de Castelo Rodrigo.

O seu vale profundo e escarpado, com 700 a 800 metros de altitude e cerca de 120 km de extensão, já lhe valeu o título de Grand Canyon Europeu. 

Da fauna, de grande importância internacional, aos deslumbrantes miradouros e riqueza patrimonial, o Parque Natural do Douro Internacional tem muito para oferecer. 

A fauna do Parque Natural do Douro Internacional

O Douro internacional é uma área fundamental para a conservação da fauna, nomeadamente o grupo das aves, sendo uma das zonas mais importantes no contexto nacional e ibérico devido à diversidade de espécies, muitas delas ameaçadas, que escolheram o Parque para nidificar. As mais emblemáticas são as aves rupícolas (que vivem / nidificam em zonas rochosas), como a cegonha-preta, o abutre-do-egipto, a águia-real ou o falcão-peregrino.

Quanto ao grupo dos mamíferos, existem cerca de 35 espécies no Parque, entre as quais estão o lobo, o corço, o gato-bravo, o rato-de-cabrera e o javali. Em minas abandonadas e nos túneis das barragens existem importantes colónias de morcegos cavernícolas, muitos dos quais ameaçados. Nos rios, a esquiva lontra pesca nas águas límpidas.

O canhão fluvial do Douro e a lenda da Fraga Amarela

Com uma extensão de cerca de 130 km, o canhão fluvial do Douro é um troço do rio, junto à fronteira com Espanha, em que este se estreita e afunda, formando falésias verticais que vão desde os 640 aos 150 metros de altitude. Característica esta que lhe valeu o título de Grand Canyon da Península Ibérica e uma das áreas mais selvagens do sul da Europa. Abrange toda a extensão do Planalto Mirandês, com particular destaque para algumas zonas de Sendim, Picote, Miranda do Douro e S. João das Arribas.

Do Miradouro de Miranda do Douro pode observar-se uma paisagem magnífica sobre o canhão fluvial do Douro. E, numa das escarpas rochosas que ladeiam o rio, do lado espanhol – a Fraga Amarela – surge uma curiosidade que só os olhares mais atentos conseguem captar – o número 2 gravado pela natureza em manchas de líquenes e musgos. Diz a lenda que quem conseguir ver o enigmático algarismo tem casamento garantido. Já quem não consegue ver este fenómeno natural (ou mera ilusão ótica), não terá tanta sorte.

Os 5 melhores miradouros do Parque Natural do Douro Internacional

No Parque Internacional do Douro Internacional não faltam miradouros vertiginosos que permitem contemplar o rio e a deslumbrante paisagem envolvente. Estes são os que consideramos os mais belos miradouros do Parque.

Miradouro de Penedo Durão (Freixo de Espada à Cinta)
Primeiro miradouro do Parque, para quem faz o percurso em direção a Espanha, o Miradouro de Penedo Durão é famoso devido à facilidade em observar a avifauna do parque natural, nomeadamente o Grifo, o Abutre do Egipto e a Cegonha Negra. Aqui encontra uma das melhores estruturas de apoio ao visitante de todo o Parque, com estacionamento, plataformas bem cuidadas e com proteções de madeira; e até sombras e mesas para um piquenique.

Miradouro de Picões (Penedo da Bemposta)
Encantador e isolado, para chegar ao miradouro de Picões é preciso atravessar os campos de cultivo da aldeia de Penedo da Bemposta. Já a paisagem é simplesmente magnífica, com o rio a fazer uma bonita curva e o voo dos grifos a completar o panorama.

Miradouro da Fraga de Puio (Picote)
Alvo de obras de beneficiação recentemente, o Miradouro da Fraga do Puio é um dos melhores locais para se observar o canhão fluvial do Douro Internacional, que neste local faz uma extraordinária e pronunciada curva. Além da maravilhosa paisagem, no miradouro há uma prova de presença humana que remonta a milénios atrás – o arqueiro, uma figura gravada nas rochas, no chão do miradouro.

Miradouro de São João das Arribas (Miranda do Douro)
Localizado nos arredores de Aldeia Nova, o Miradouro de São João das Arribas proporciona uma das vistas mais dramáticas de todo o Parque. Aqui, o rio corre encaixado entre as monumentais escarpas, bem ao fundo do vale, e quase é preciso inclinar-se sobre o miradouro para ver o seu leito.

Miradouro de Penha das Torres (Miranda do Douro)
Localizado no ponto mais oriental de Portugal, aqui o sol nasce mais cedo. No miradouro da Penha das Torres é possível observar o local exato em que o rio Douro entra em território português e a barragem espanhola de Salto de Castro. Para além da maravilhosa paisagem, há grande probabilidade de avistar grifos e abutres.